Hola, soy Ernestinho.

De la Patagonia a Río de Janeiro

Mi historia no comenzó en Río de Janeiro. Ni siquiera comenzó en Brasil.

Nací en Punta Arenas, en el extremo sur de Chile. Después la vida me llevó a Argentina, a Río Gallegos, donde durante años estuve ligado a la gastronomía y tuve mis propios restaurantes.

Río era uno de esos lugares que uno conoce de vacaciones. Hasta que llegó 2019: Brasil recibió la Copa América y decidí tomarme unas vacaciones XL. Treinta días en Brasil terminaron cambiando mi vida.

Cuando volví a Argentina, extrañaba Río. Vendí uno de mis restaurantes y me fui a una ciudad que todavía conocía poco, a un país diferente y con un idioma que prácticamente no entendía. No tenía todas las respuestas, pero tenía Río.

Todo comenzó en la playa

Mi primera vida carioca comenzó frente al mar, en Copacabana. Tuve una barraca en el Posto 4, el puesto 122. Ese lugar sigue siendo especial para mí y hoy continúa en manos de un gran amigo.

Todos los días conversaba con turistas y había una pregunta que se repetía: “Ernestinho, ¿qué podemos hacer mañana?”

Cuando anunciaban lluvia, muchos no sabían qué hacer. Entonces empecé a invitarlos a caminar por el Centro. Sin darme cuenta, allí comenzó este proyecto.

Los primeros recorridos

En los días de lluvia caminábamos por el Centro Histórico, descubriendo edificios, iglesias, calles y lugares que yo mismo comenzaba a conocer. Estudiaba la historia de Río para poder contar lo que veíamos.

Aquellos recorridos no eran un tour que estuviera vendiendo. Los hacía porque tenía tiempo, quería seguir descubriendo la ciudad y me gustaba conocer gente.

También entendí que muchas personas llegaban sin saber cómo moverse, qué pagar, qué hacer si llovía o cómo evitar problemas durante el viaje. Pensé: alguien debería ayudarlas con todo eso.

Así nació Ernestinho Carioca

Lo que comenzó con conversaciones en una barraca y caminatas improvisadas fue creciendo. Primero fueron recomendaciones. Después recorridos, experiencias, actividades, lugares para comer, barrios, playas, eventos, transporte y hospedaje.

Con el tiempo entendí que no quería hacer simplemente otra página que dijera dónde está el Cristo o cuáles son las playas más conocidas. Quería construir algo mucho más grande.

¿Por qué hice esta guía?

Porque todavía veo viajeros llegando a Río con las mismas dudas que escuchaba en aquella barraca.

He conocido personas a las que les cobraron de más en un traslado, que tuvieron problemas con un tour o fueron engañadas al alquilar un departamento. También viajeros que llegan sin saber qué documentos necesitan, qué seguro contratar, cómo tener internet, cómo moverse o qué hacer durante sus días aquí.

Y pensé: ¿por qué no reunir todo en un mismo lugar?

Quiero que Ernestinho Carioca llegue a ser una de las guías más completas de Río: una guía que puedas usar antes de subirte al avión y que te ayude a elegir un barrio, encontrar una playa, descubrir un museo, salir de compras, buscar dónde comer o decidir qué hacer hoy. Sobre todo, quiero que viajes con información, tranquilidad y confianza.

Quiero que sientas que tienes un amigo en Río

No quiero que sientas que estás leyendo un catálogo turístico. Quiero que sientas que un amigo que vive en Río te está contando la ciudad.

Que te dice: “Yo iría por aquí.” “Antes de ir, tienes que saber esto.” “Si llueve, puedes hacer esto otro.” “Después puedes combinarlo con este lugar.”

Río es mucho más que cinco fotografías famosas. Hay muchísimo detrás y quiero ayudarte a descubrirlo.

Río es mi casa

Mi hijo Ian está en Punta Arenas. Mi mamá está en Argentina. Ellos son pilares fundamentales de mi vida y siempre que puedo viajo para estar con ellos.

Todavía me queda un sueño pendiente: que ellos también puedan venir y que sea yo quien les muestre este Río del que tanto les hablo.

Punta Arenas siempre será mi ciudad; están mis raíces, mi familia y mis amigos. Pero hoy también puedo decir algo que en 2019 jamás habría imaginado: Río es mi casa.

Río para mí es alegría, amistad, descubrimiento y empezar nuevamente. Ojalá esta guía te ayude a conocer mucho en tu primer viaje y te deje razones para querer volver.